E. Žukauskas: „Krepšinyje džentelmeniški žaidėjai yra vertinami geriau“

Lietuvos krepšinio lygoje Eurelijus Žukauskas debiutavo 1993-1994 metų sezone, Klaipėdos „Neptūno“ komandoje. Keturis sezonus praleidęs gimtajame mieste, aukštaūgis persikėlė į Kauno „Žalgirio“ klubą, kur su pertraukomis žaidė penkis sezonus. 2006-2007 metų sezone 216 cm ūgio vidurio puolėjas rungtyniavo ir Vilniaus „Lietuvos ryto“ komandoje. Iš viso dešimt sezonų LKL rungtyniavęs Žukauskas paliko ryškų įspaudą lygos istorijoje.

Per dešimtmetį Žukauskas po tris kartus tapo LKL čempionu ir vicečempionu, 1999 metais laimėjo LKL dėjimų konkursą, o 2000-iais buvo pripažintas naudingiausiu atkrintamųjų varžybų žaidėju.

Per karjerą Lietuvos krepšinio lygoje klaipėdietis vidutiniškai rinkdavo po 9,6 taško, atkovodavo po 6,3 kamuolio, atlikdavo po 1,2 rezultatyvaus perdavimo bei blokuodavo po 2,6 varžovo metimo per rungtynes.

Prieš antrąsias serijos dėl bronzos rungtynes tarp „Neptūno“ ir „Lietuvos ryto“ Žukauskui buvo įteiktas LKL ir bendrovės „Volfas Engelman“ įsteigtas apdovanojimas „Už džentelmeniškumą sporte ir gyvenime“. Kiek anksčiau šiuo prizu apdovanoti buvo Robertas Javtokas, Juozas Petkevičius, Jonas Kazlauskas, Ramūnas Šiškauskas bei Mindaugas Lukauskis.

– Ką jums reiškia šis apdovanojimas?

– Buvau labai maloniai nustebęs, jog jį gavau (juokiasi). Visgi, džiaugiuosi, kad mane įvertino kaip džentelmenišką sportininką.

– Ar pats save laikote tokiu?

– Vietomis buvau džentelmeniškas, vietomis – supykęs. Krepšinis yra toks sportas, kuriame visą laiką žaisdamas džentelmeniškai nieko nelaimėtum. Aišku, aš visada stengdavausi žaisti kultūringai.

– Kaip krepšinyje atsispindi džentelmeniškumas?

– Na, tarkime, nukritus komandos draugui ar varžovui jam padėti, ištiesti pagalbos ranką, jį pakelti. Čia susideda daug niuansų.

– Kaip svarbu yra būti kultūringu aikštelėje ir už jos ribų?

– Manau, kad krepšinyje džentelmeniški žaidėjai yra vertinami geriau. Tokie krepšininkai lemia geresnius komandos rezultatus.

– Kokias vertybes dar įskiepija krepšinis?

– Užsispyrimas, valia bei drąsa, manau, yra pagrindinės krepšinyje atsiskleidžiančios vertybės.

– Pačiam teko žaisti trijose iš keturių dabar dėl medalių kovojančiose komandose. Kaip vertinate kiekvienos jų galimybes?

–  Manau, kad visos komandos dabar yra lygios. Vilniaus „Lietuvos rytas“ ir Klaipėdos „Neptūnas“ dabar yra kiek susilpnėję, kai iš abiejų komandų išvyko žaidėjai. Tai yra labai lygios ekipos, ypač po vakarykštės klaipėdiečių pergalės. Tuo tarpu finalo serijoje, manau, laipteliu aukščiau yra Kauno „Žalgiris“. Vis dėlto, visos komandos turės vargo žaisdamos išvykose.

– Ar nenustebino Panevėžio „Lietkabelio“ pergalė?

– Pergalė buvo sunki, tačiau jie visą sezoną žaidžia gerai. Tai parodo ir visi trys „Žalgirio“ pralaimėjimai Panevėžyje. Labai smagu, kad atsiranda vis daugiau stipresnių komandų, keliančių bendrą Lietuvos krepšinio lygį.

– Kaip apskritai vertinate šį LKL sezoną, kas nustebino ar nuvylė?

– Be abejonės, nustebino „Lietkabelio“ pasirodymas. Panevėžiečiai niekada iki šiol nėra žaidę finale, bet dabar jie čia ir jie kaunasi tiesiog fantastiškai.