I. Vaitkus buvo arti trigubo dublio, o „Šiauliai“ tritaškiais palaužė „Dzūkiją“

Alytaus „Dzūkija“ (6/11) pusę ketvirtojo kėlinio rinko taškus be atsako, tačiau vėliau šešis tritaškius pataikę ir įsibėgėję „Šiauliai“ (3/14) „Betsafe–LKL“ iškovojo pergalę namuose 87:76 (24:18, 19:21, 17:17, 27:19).

„Šiauliams“ tai – trečioji sezono pergalė, kuri leido prisivyti Kėdainių „Nevėžį“ (3/13).

Ignas Vaitkus iš viso pelnė 20 taškų, atkovojo 9 kamuolius, atliko 9 rezultatyvius perdavimus ir surinko 34 naudingumo balus.  Jam tai – naudingiausios karjeros rungtynės „Betsafe–LKL“, o taip pat pagerintas buvo ir rezultatyvių perdavimų asmeninis rekordas.  

Alytiškiai beveik 5 minutes ketvirtame kėlinyje neleido šeimininkams pelnyti nė taško, bet galiausiai spurtą 10:0 nutraukė Kristupo Žemaičio tritaškis  – 63:67. Nuo tada jau šiauliečiai įsišaudė bei perėmė rungtynių kontrolę: pataikė ir I. Vaitkus, ir K. Žemaitis, ir Karolis Lukošiūnas – 72:67. Abi komandos naudojosi tolimais metimais, o šiauliečiai toliau pirmavo (78:72) ir pergalės varžovams nebeatidavė. Vien K. Lukošiūnas šiame ketvirtyje pridėjo tris tolimus metimus. 

Pirmoje mačo dalyje „Šiauliai“ nuolat pirmavo, o vienu metu buvo įgiję 12 taškų persvarą (24:12). „Dzūkija“ varžovų bandymus atitrūkti stabdė ir turimą deficitą vis mažino, tačiau po dviejų kėlinių šiauliečiai pirmavo 4 taškais, o šią persvarą išlaikyti labiausiai padėjo aštuoni tolimi metimai, iš kurių keturis pataikė I. Vaitkus.

„Šiauliai“: Ignas Vaitkus 20 (5/11 trit.), Karolis Lukošiūnas 14, Kristupas Žemaitis 12 (7 rez. perd.), Antanas Udras 11, Arminas Urbutis 8.

„Dzūkija“: Dominykas Domarkas 19 (8 rez. perd.), Mindaugas Sušinskas 18, Paulius Petrilevičius 15, Artūras Jomantas 9 (10 atk. kam.), Gediminas Žalalis 6.

„Niekada nemėgau ir nemėgstu skųstis dėl žaidėjų traumų. Penki aikštelėje vis tiek būname. Svarbiausia – nusiteikimas, – po mačo kalbėjo Antanas Sireika. – Pasakiau vyrams, kad paskutinis kėlinys man patiko labiausiai: drąsa aštriau sužaisti, pasidalijimas kamuoliu. Taip turi būti. Geras nusiteikimas ar nežinau, iš kur pliūptelėjusi drąsa, atvedė į labai svarbią pergalę. Ji svarbi psichologiškai, nes turime tų bėdų.“

„Žinojome, kad šios rungtynės šiauliečiams buvo gyvybės ir mirties klausimas. Jie buvo agresyvūs, o mes rungtynes pradėjome blogai. Leidome „Šiauliams“ mesti lengvus tritaškius ir atkovoti kamuolius puolime, kurių jie atkovoti neturėjo, – mačą komentavo „Dzūkijos“ strategas Andrejus Urlepas. – Pabaigoje buvome pavargę, kai kurie nepasirodė taip, kaip turėjo. Deja, bet mūsų rotacija nebuvo tokia, kokia turėjo būti, dėl to ir pralaimėjome.“