Prieš atkrintamųjų varžybų pradžią – daugybė nežinomųjų

Reguliariajam „Tete-A-Tete Casino – LKL“ sezonui artėjant į pabaigą ir likus tik trejoms rungtynėms iki atkrintamųjų varžybų pradžios, turnyrinėje lentelėje vis dar yra daugybė nežinomųjų.

Kauno „Žalgiris“ užsitikrinęs pirmąją pirmenybių vietą, o Alytaus „Dzūkija“ yra nebepajudinama iš aštuntosios pozicijos. Būtent šios ekipos sudaro vienintelę aiškią ketvirtfinalių porą.

Savo varžovo laukia septintoje vietoje esanti Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ komanda. Ramūno Cvirkos kariauna pakilti iš šios pozicijos turi tik teorines galimybes. Pasvaliečiams ne tik reikia laimėti visas likusias trejas rungtynes, tačiau ir laukti Utenos „Juventus“ ar Prienų–Birštono „Vytauto“ trijų paskutinių pralaimėtų mačų. Šis scenarijus yra sunkiai įsivaizduojamas, žinant, kad paskutinėse trijose dvikovose „Pieno žvaigždės“ kausis su Klaipėdos „Neptūnu“, Panevėžio „Lietkabeliu“ bei Vilniaus „Lietuvos rytu“.

Būtent vilniečiai yra viena iš dvejų galimų komandų su kuria Pasvalio miesto komanda susidurs ketvirtfinalyje. Antras potencialus varžovas – „Lietkabelis“.

Kazio Maksvyčio ir Rimo Kurtinaičio vadovaujamos ekipos visą sezoną dalyvauja įtemptoje kovoje dėl antrosios pozicijos turnyrinėje lentelėje, o šiandien laukianti šių komandų akistata turėtų būti šių ilgai trukusių lenktynių puošmena.

Jei panevėžiečiams pavyks vėl nuginkluoti „Lietuvos rytą“, tai būtų trečioji „Lietkabelio“ pergalė per keturis tarpusavio susitikimus. Tokiu atveju Aukštaitijos sostinė komanda turnyrinėje lentelėje aplenktų vilniečius ir likus dviem mačams iki sezono pabaigos likimą laikytų savo rankose. O paskutiniai du „Lietkabelio“ varžovai reguliariajame sezone – „Pieno žvaigždės“ ir „Nevėžis“. Taigi, pasiekę pergalę šiandienos susitikime Maksvyčio auklėtiniai žengtų didelį žingsnį link antrosios vietos bei namų pranašumo pusfinalyje. Žinoma, jei į jį patektų.

Pralaimėjimo atveju viskas taptų labai komplikuota. „Lietuvos rytas“ nuo panevėžiečių atitoltų per dvi pergales. Tad „Lietkabeliui“ beliktų tikėtis, kad Sostinės ekipa per paskutinius du susitikimus praloštų „Žalgiriui“ ir „Pieno žvaigždėms“, o šiandienos vilniečių pergalė prieš Maksvyčio kariauną nesiektų 15 taškų skirtumo. Tokiu atveju, sezono pabaigoje ekipos kovojančios dėl antros vietos galimai turėtų po lygų pergalių ir pralaimėjimų balansą, o geresnis tarpusavio taškų santykis priklausytų panevėžiečiams.

Didžiausia sumaištis – lentelės viduryje. Nuo ketvirtoje vietoje esančio „Neptūno“ iki šeštąją poziciją užimančio „Juventus“ skirtumas – tik viena pergalė. Jei kurios iš šių ekipų surinktų po lygų pergalių skaičių, tai galutinėje rikiuotėje aukštesnę vietą užimtų „Vytautas“. Virginijaus Šeškaus auklėtiniai šiame sezone net po tris kartus įveikė tiek uostamiesčio komandą, tiek „Juventus“.

Antrą tarpusavio geriausią rezultatą turi „Neptūnas“. Pajūrio miesto komanda trejose iš keturių tarpusavio rungtynių šventė pergalę prieš Antano Sireikos kariauną. Blogiausioje pozicijoje yra būtent Sireikos vadovaujama ekipa. „Juventus“ yra priklausomi nuo varžovų malonės, nes čempionate artimiausius varžovus sugebėjo įveikti tik po kartą.

Tiesa, „Neptūnas“ yra padėties šeimininkas kovoje dėl ketvirtosios vietos ir namų pranašumo ketvirtfinalyje. Viena pergale daugiau už persekiotojus turinti uostamiesčio komanda likusiuose trijuose reguliaraus sezono mačuose kausis prieš žemiau turnyrinėje lentelėje esančias komandas. O rimčiausias varžovas klaipėdiečių laukia šiandien, tai namuose žaisiančios „Pieno žvaigždės“. Nukovus pasvaliečius „Neptūnui“ lemiamas dvejas rungtynes liktų žaisti namų arenoje prieš „Dzūkiją“ bei „Šiaulius“.

Kovoje dėl penktosios vietos, „Juventus“ ekipa, galbūt, sulauks malonės iš „Vytauto“. Nors prieniškiai lemiamose trejose rungtynėse kovos prieš tris silpniausias pirmenybių komandas, tačiau Šeškaus auklėtinius kaip reikiant kamuoja traumos. Tomas Dimša, Saulius Kulvietis bei Tadas Klimavičius šiame sezone neberungtyniaus. Įvairių sužeidimų turi ir Martynas Linkevičius, Domantas Šeškus, Paulius Ivanauskas bei Tomas Michnevičius.

„Vytautas“ turi 8 sveikus krepšininkus, tačiau net trys iš jų neseniai prie klubo prisijungę buvę NKL krepšininkai. Tai Laurynas Birutis, Mantas Šerkšnas bei Kristupas Žemaitis. Patirties stygius, nesusižaidimas  ir trumpas suolelis gali pakišti koją prieniškiams vienoje iš laukiančių dvikovų.

Įdomi kova verda ir tarp į atkrintamąsias varžybas šansus patekti praradusių ekipų. Visą sezoną tvirtą autsaiderės poziciją užėmę „Šiauliai“ per ketverias rungtynes pergalės skonį patyrė tris kartus bei pagal pergalių ir pralaimėjimų balansą išsilygino su devintoje turnyrinės lentelės vietoje esančiu Kėdainių „Nevėžiu“. Visgi geresnis taškų santykiais priklauso kėdainiečiams, tad  per likusius tris mačus „Šiauliams“ būtina laimėti dar bent sykį. Misija tampa labai sudėtinga, žinant, kad likę trys varžovai yra „Žalgiris“, „Vytautas“ bei „Neptūnas“.

Atkrintamosios „Tete-A-Tete Casino – LKL“ varžybos prasidės balandžio 29-ąją dieną, o ketvirtfinalio etapas vyks iki trejų laimėtų rungtynių.